2006年，一群英国科学家在冰岛海域开展研究巡航。当这艘船放下的大网从海底划过，栖息在海床上的生物也随即被带离海底。这一网，让科学家们收获了一批珍贵的实验样品，其中就包括一只人类已知寿命最长的软体动物——北极圆蛤“明”。 蛤蜊也有“年轮” 科学家们看到“明”的第一眼，并没有发现它的特别。这只蛤蜊看起来普普通通，8.7厘米长的大小，和其他能放在手掌上把玩的大蛤蜊似乎没什么不同。但当他们细数它壳上的生长轮后，所有人都惊呆了。 像树木一样，蛤蜊壳上也有一圈圈“年轮”，每生长一年，年轮就多一圈。生长轮在壳的内外两侧以及韧带上都能被观察到，但外侧容易受到磨损导致纹路模糊不清，而连接两个壳的韧带通常被认为是计算年轮的最佳位置。为了弄清楚“明”的年龄，科学家们决定打开它，用显微镜来观察韧带上的生长轮。得到的答案是，405岁。由于推测出它出生的那年正是中国的明朝时期，科学家们便赋予了它这样一个浪漫的名字。 但这种计算年龄的方法有很强的局限性，因为“明”的年龄实在是太大了，生长轮一圈圈叠加，而蛤蜊本身却在达到一定年龄后就几乎停滞了生长。500多个年轮被挤在一个只有几毫米的表面上，这就导致一些生长轮的位置贴得过近，或被压得太扁，容易造成观测上的误差。 2013年，科学家们决定再次评估“明”的年龄，这次他们使用了碳-14年代测定法等更为先进精细的测量方法。新的计数上升到了507岁，比之天富注册登录前整整多了一个世纪。科学家们对这次评估结果的准确性充满信心，表示误差只会在1-2年之内。 也就是说，“明”很可能早在1499年就出天富平台注册登录地址生了。这一年，中国明朝在明孝宗的治理下达到鼎盛，神圣罗马帝国皇帝麦克西米伦一世承认瑞士独立，世界名画《蒙娜丽莎的微笑》还尚未起笔。507年里，世界发生了翻天覆地的变化。伟大的帝国崛起又陨落，工业革命改变了人类社会，两次世界大战夺去了数百万人的生命，而“明”始终静默在幽静黑暗的海底。

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